Die Ursprünge von Nativismus und Fremdenangst in einem reinen Einwanderungsland wie den Vereinigten Staaten von Amerika werden anhand der nationalen, religiösen und sozialen Strukturen der verschiedenen Immigrantengruppen aufgedeckt. Dabei geht die Analyse bis zu den Besiedlungsanfängen der frühen Neuzeit zurück und endet in der Konsolidierungsphase der jungen Republik um 1820. Das Buch richtet sich an historisch interessierte Leser, die sich insbesondere mit der kolonialen Phase der nordamerikanischen Besiedlungsgeschichte beschäftigen möchten.